维德勋爵（大卫普劳斯 David Prowse 饰）把抵抗力量赶出基地，并派出数以千计的探针寻找卢克天行者（马克哈米尔 Mark Hamill 饰）。抵抗力量埋伏到冰天雪地的哈斯星，卢克在一次巡逻任务中意外被雪人所俘，运用“原力”逃生后晕厥中听到欧比-旺肯诺比（亚历克吉尼斯 Alec Guinness 饰）要他前往狄克星寻找绝地武士尤达师傅受训。银河帝国派出大军进攻哈斯星，韩索罗（哈里森福特饰）携猿人丘巴卡（彼得梅林 Peter Mayhew 饰）带莉亚公主（卡里费什尔 Carrie Fisher 饰）和机器人C-3PO乘千年隼飞船逃生，到达韩索罗的旧识总督蓝多卡瑞辛（比利迪威廉姆斯 Billy Dee Williams 饰）的贝斯平云城暂时歇脚，却发现蓝多早与维德勋爵达成协议，出卖韩索罗设计陷阱诱惑卢克前来。学业未成的卢克不顾尤达的劝阻执意孤身付险，一场恶战在所难免。
本片获第53界奥斯卡最佳声效奖及视觉效果特殊贡献奖，并获最佳艺术指导-布景及最佳原创电影音乐两项提名。。
